اهمیت یادگیری زبان‌های خارجی در ایالات متحده

در یک نظرسنجی اخیر که توسط مرکز پژوهش پیو (Pew Research Center) انجام شده، مشخص شده است که ۷۸ درصد از ۳۵۰۷ آمریکایی مورد بررسی، یادگیری زبان‌های خارجی را برای کودکان در ایالات متحده بسیار یا نسبتاً مهم می‌دانند. این یافته‌ها نشان‌دهنده‌ی اهمیت فزاینده‌ی زبان‌آموزی در جامعه‌ی آمریکایی است و به‌ویژه بر نیاز به یادگیری زبان‌هایی غیر از انگلیسی تأکید می‌کند.

بر اساس نتایج این نظرسنجی، ۴۰ درصد از شرکت‌کنندگان معتقدند که یادگیری زبان‌های خارجی برای کودکان بسیار یا به شدت مهم است. همچنین، ۳۸ درصد دیگر این موضوع را نسبتاً مهم می‌دانند. در این میان، زنان نسبت به مردان تمایل بیشتری به اهمیت یادگیری زبان‌ها نشان می‌دهند (۴۲ درصد در مقابل ۳۸ درصد). همچنین، افراد با تحصیلات دانشگاهی نیز نسبت به کسانی که تحصیلات کمتری دارند، بیشتر به اهمیت این موضوع تأکید دارند (۴۵ درصد در مقابل ۳۷ درصد).

علاوه بر این، ساکنان مناطق شهری نسبت به ساکنان مناطق حومه و روستایی تمایل بیشتری به اهمیت یادگیری زبان‌های خارجی دارند. به‌طوری که ۵۲ درصد از بزرگسالان ساکن در مناطق شهری این موضوع را مهم می‌دانند، در حالی که این رقم برای ساکنان حومه ۴۰ درصد و برای ساکنان روستاها تنها ۲۸ درصد است.

نکته‌ی جالب دیگر این است که بیش از نیمی از آمریکایی‌ها (۵۳ درصد) بر این باورند که مدارس ایالات متحده باید کلاس‌های زبان اسپانیایی را ارائه دهند. اسپانیایی به‌عنوان دومین زبان رایج در خانه‌های آمریکایی‌ها بعد از انگلیسی شناخته می‌شود و طبق آمار، ۱۴ درصد از جمعیت ۵ ساله و بالاتر در ایالات متحده به زبان اسپانیایی صحبت می‌کنند. در مقابل، زبان چینی در این نظرسنجی به‌عنوان زبان بعدی مهم معرفی شده است، اما تنها ۱ درصد از آمریکایی‌ها به زبان چینی در خانه صحبت می‌کنند.

این یافته‌ها نشان‌دهنده‌ی تفاوت‌های قابل توجهی بین زبان‌هایی است که آمریکایی‌ها معتقدند مدارس باید آموزش دهند و زبان‌هایی که واقعاً در مدارس عمومی تدریس می‌شود. به‌عنوان مثال، در حالی که ۲۰ درصد از بزرگسالان آمریکایی معتقدند که مدارس باید زبان ماندارین چینی را ارائه دهند، تنها ۳ درصد از مدارس K-12 این زبان را به‌صورت مستقل تدریس می‌کنند.

این برای مخاطبِ حرفه‌ای یعنی چه؟ این نتایج می‌تواند به‌عنوان یک راهنما برای سیاست‌گذاران آموزشی و معلمان زبان در ایالات متحده عمل کند تا برنامه‌های آموزشی خود را بر اساس نیازهای واقعی و انتظارات جامعه تنظیم کنند و همچنین به اهمیت یادگیری زبان‌های خارجی به‌ویژه اسپانیایی و چینی توجه بیشتری داشته باشند.